‘Er is herkenning en het voelt veilig en vertrouwd.’ Bij het Geheugencafé in Zwolle ontmoeten mensen met dementie en hun mantelzorgers elkaar iedere week om ervaringen te delen. Ze nemen de week door, praten over hun ervaringen en over de toekomst. ‘En we lachen’, benadrukken de bezoekers van Geheugencafé De Terp. ‘Want we hebben ook lol met elkaar.’
Vier stellen zitten rond een grote tafel van het Geheugencafé in De Terp. In het midden staan kannen koffie en thee. Vrijwilliger Agnes zorgt ervoor dat iedereen de tijd krijgt om zijn of haar verhaal te vertellen. Aan het eind van de ochtend pakt zij de mappen met liedjes erbij om de bijeenkomst zingend af te sluiten. Dat is bij dit Geheugencafé de vaste afsluiting.
Troost
Tim bezoekt het Geheugencafé iedere week samen met zijn vrouw Anneke. Vorig jaar januari werd bij hem beginnende dementie vastgesteld. ‘Ik wilde graag praten met mensen die hetzelfde doormaken. Die begrijpen wat ik heb. Ik dacht, ik ga gewoon een keer kijken. En als het niet leuk is, kom ik niet weer. Maar er was meteen herkenning. Ik kom hier nu al anderhalf jaar. En elke week kijk ik er weer naar uit. Het Geheugencafé is voor mij een vorm van troost.’
Harm voelde vooraf minder behoefte om het Geheugencafé te bezoeken. ‘Het idee kwam van mijn vrouw Ina. Ik praat open over mijn dementie met vrienden, maar verder hou ik dingen graag voor mezelf. Dat veranderde toen ik hier kwam. Van luisteren ging ik steeds meer praten. En nu zou ik het niet meer willen missen.’
Ook wijkcentrum De Pol in Zwolle-Zuid heeft een Geheugencafé. Daar is nog volop ruimte voor bezoekers. Het Geheugencafé is er in de eerste plaats voor mensen met beginnende dementie, maar ook mantelzorgers zijn van harte welkom. ‘Ik gun het iedereen om naar een Geheugencafé te gaan’, zegt Tims vrouw Anneke. ‘Je komt er rijker vandaan.’ Vind je het eerste bezoek toch wat lastig, geef dan niet op, adviseert Albert. ‘De een voelt zich meteen op zijn gemak, de ander heeft even tijd nodig.’
LET OP: Het Geheugencafé in Zwolle-Zuid heeft een zomerstop en het plan is dat deze begin oktober weer opstart. De plek is nog niet bekend, maar wat wel bekend is: er staat een enthousiast en betrokken groepje vrijwilligers klaar om de bezoekers straks hartelijk welkom te heten.
Herkenning en vertrouwen
Alle deelnemers vinden het begrip van de anderen en de herkenbaarheid heel waardevol. ‘Soms wil ik iets vertellen, maar dan weet ik halverwege mijn verhaal niet meer wat ik wilde zeggen’, zegt Tiny. ‘Dat vind ik heel vervelend. In vreemd gezelschap vertel ik daarom vaak niks. Hier doe ik dat wel. Want iedereen snapt het. Het voelt veilig en vertrouwd.’
Ook de mantelzorgers vinden het fijn om naar het Geheugencafé te gaan. ‘Het is moeilijk om te merken en te accepteren dat je partner achteruitgaat’, zegt Ina. ‘Je leven samen verandert. Hier snapt iedereen dat.’
Minder eenzaam
Omdat dementie voor buitenstaanders niet altijd zichtbaar is, ervaren meerdere mantelzorgers onbegrip uit hun omgeving. Anneke: ‘Sommige mensen die even met Tim praten, concluderen dat hij helemaal geen dementie heeft. Daardoor voel ik me soms onbegrepen en eenzaam. Sinds ik naar het Geheugencafé ga, is dat gevoel van eenzaamheid minder geworden.’
| Naam | Dag & Tijdstip | Adres | Wijk |
| Geheugencafé De Terp | Vrijdagochtend 10.00 - 12.00 uur | Radewijnstraat 1 | Dieze |
| Geheugencafé De Pol (LET OP: Zomerstop t/m september 2024) | Nader te bepalen | Nader te bepalen | Nader te bepalen |
Informatie of ondersteuning nodig op het gebied van dementie? Op de pagina 'Dementievriendelijk' ontdek je alle initiatieven, organisaties en andere onderwerpen die dementie raken. Samen voor een dementievriendelijke stad.
Bekijk de pagina 'Dementievriendelijk'